Daerah Kinmen
Kinmen, yang juga dikenali sebagai Quemoy, ialah sebuah pulau kecil yang memiliki reputasi yang besar. Terletak berhampiran pantai tanah besar China, pulau ini pernah menjadi medan pertempuran sengit antara tentera Komunis dan tentera Nasionalis apabila pihak Nasionalis berundur dari tanah besar pada tahun 1949.
Kepulauan Kinmen pada zaman dahulu dikenali sebagai Wuzhou. Pada tahun 1387, Marquis Jiangxia, Chou Te-hsing, membina tembok pertahanan di Pulau Kinmen bagi melindunginya daripada serangan lanun. Disebabkan kedudukan geografinya yang strategik, Tembok Kinmen dikenali sebagai “kubu kebal yang menjaga pintu masuk ke laut”, yang menjadi asal usul nama “Kinmen”, atau “Golden Gate”. Selama hampir setengah abad, Kinmen menjadi medan pertahanan Taiwan dalam menghadapi pasukan dari tanah besar. Pentadbiran tentera di Kinmen ditamatkan pada tahun 1992, sekali gus menandakan permulaan transformasi pulau ini sebagai destinasi pelancongan. Pada Januari 2001, hubungan terus rentas Selat antara Kinmen dan Xiamen di tanah besar China mula dibuka, menjadikan pulau ini sebagai lokasi penting bagi interaksi rentas Selat.
Semasa tempoh pentadbiran tentera, anggota tentera dan penduduk awam di Kinmen hidup dalam keadaan yang serba sederhana dan bekerjasama membangunkan infrastruktur pulau tersebut. Kemudahan ketenteraan yang dibina pada waktu itu kini menjadi sumber pelancongan yang sangat bernilai bagi kepulauan ini. Usaha penghijauan berskala besar yang dijalankan oleh pihak tentera sejak tahun 1950 turut menjadikan Kinmen dipenuhi kehijauan serta deretan bunga di sepanjang jalan, sehingga pulau ini dikenali sebagai “taman di tengah laut.”
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, usaha pemuliharaan oleh kerajaan serta peningkatan kesedaran terhadap alam sekitar dalam kalangan penduduk pulau telah membantu meningkatkan bilangan dan kepelbagaian spesies burung di Kinmen secara berterusan. Perairan pesisir Kinmen juga menjadi habitat kepada beberapa spesies yang jarang ditemui dan dilindungi, termasuk memerang China (Lutra lutra chinensis) serta belangkas, yang dikenali sebagai “fosil hidup.”
Antara produk istimewa Kinmen yang paling terkenal ialah pisau yang diperbuat daripada serpihan peluru mortar, gula-gula kacang, arak sorgum, bihun, cuka sorgum, serta barangan porselin dan seramik. Iklim, tanah dan kualiti air di Kinmen amat sesuai untuk penanaman kacang tanah yang mempunyai kandungan minyak tinggi dan rasa yang kaya. Hasil tuaian tempatan ini digunakan untuk menghasilkan gula-gula kacang yang rangup. Iklim Kinmen juga sangat sesuai untuk menghasilkan arak sorgum yang berkualiti tinggi. Selain itu, bihun, keladi, dan kubis jeruk tempatan turut dihasilkan mengikut kaedah tradisional. Produk berasaskan Glycine tabacina (kacang soya liar) yang digunakan sebagai herba perubatan, serta seramik halus yang dibakar menggunakan tanah liat, juga merupakan produk istimewa yang popular di sini.
Budaya makanan ringan Kinmen berakar daripada tradisi Fujian Selatan, namun turut diserlahkan dengan sentuhan tempatan yang unik. Hidangan makanan laut yang terkenal termasuk telur dadar tiram, bihun tiram, dan ulat pasir goreng. Bagi mereka yang inginkan snek ringan, terdapat pelbagai pilihan seperti pastri mini berinti savuri, gula-gula kurma, bubur Kantonis, roti bakar tanah liat berinti, serta pelbagai hidangan lazat lain yang pasti memikat selera.
